Monumental Menanti, Tapi River Plate Belum Meyakinkan: Akankah Barracas Central Membuat Kejutan di Clausura Perdana?

Ada sesuatu yang selalu berbeda ketika lampu-lampu Estadio Monumental menyala untuk pertama kalinya di sebuah musim baru. Puluhan ribu suara bergabung, syal merah-putih berkibar, dan River Plate seolah menjadi entitas yang lebih besar dari sekadar sebelas orang di lapangan. Tapi di balik kemegahan itu, ada pertanyaan yang belum terjawab: tim ini sedang tidak dalam kondisi terbaiknya.

Lihat saja catatan terakhir mereka. Lima laga terakhir River menghasilkan rangkaian K-S-M-K-S, sebuah pola yang tidak mencerminkan tim sekelas penguasa Liga Profesional Argentina. Mereka kalah dari Belgrano Cordoba 2-3 di kandang sendiri, lalu harus puas seri 1-1 lawan RB Bragantino di Sudamericana, sebelum akhirnya menutup rangkaian itu dengan kemenangan tipis 1-0 atas Rosario Central. Tipis, tapi menang. Dan mungkin di situlah satu-satunya modal kepercayaan diri yang mereka bawa ke pembuka Clausura ini.

Di sisi lain, Barracas Central datang dengan kondisi yang, kalau boleh jujur, jauh lebih memprihatinkan. Empat kekalahan beruntun sebelum akhirnya menang 1-0 atas Huracan di Copa Argentina minggu lalu. Mereka hanya rata-rata mencetak 0,61 gol per laga belakangan ini, angka yang sangat seret untuk ukuran kompetisi sekeras ini. Pertahanan mereka pun bocor, kebobolan rata-rata hampir 1,5 gol per pertandingan.

Model Poisson dari 2Babak memproyeksikan River Plate unggul dengan probabilitas kemenangan 60 persen, sementara peluang Barracas Central untuk mencuri tiga poin hanya 18 persen. Skor yang diprediksi, 1-0, terasa masuk akal mengingat River punya xG 1,9 berbanding 0,93 milik tamunya. Bukan dominasi mencolok, tapi cukup untuk meraih hasil.

Menariknya, meski River lebih diunggulkan, pertandingan ini punya potensi lebih terbuka dari yang terlihat. Peluang kedua tim sama-sama mencetak gol mencapai 51 persen, dan lebih dari separuh skenario model memproyeksikan total gol di atas 2,5. River memang produktif secara rata-rata dengan 1,68 gol per laga, tapi pertahanan mereka juga cukup sering bobol, 1,52 gol yang kebobolan per pertandingan bukan angka yang membuat tenang.

Barracas bukan tim yang datang untuk sekadar hadir. Kemenangan tandang 3-0 atas Vasco da Gama dan 2-0 atas Audax Italiano di Sudamericana membuktikan mereka bisa tampil kompak ketika mekanik tim berjalan baik. Masalahnya, apakah mekanik itu bisa bekerja di tengah gempuran atmosfer Monumental?

Inilah yang membuat laga pembuka Clausura ini lebih menarik dari angka-angkanya. River perlu membuktikan bahwa kekalahan demi kekalahan belakangan ini hanyalah gangguan sementara. Barracas perlu membuktikan bahwa mereka bukan sekadar tim yang selamat dari anonimitas. Satu momen, satu gol, bisa mengubah segalanya.

Dan Minggu dini hari itu, Monumental akan kembali berbicara.