Legenda Pulang ke Rumah: Diego Forlan Ambil Alih Uruguay dari Puing Bielsa

Uruguay membuka lembaran baru dengan cara yang sangat mereka banget: memanggil pulang salah satu anak emasnya. Diego Forlan resmi ditunjuk sebagai pelatih interim La Celeste, menggantikan Marcelo Bielsa yang memilih angkat kaki setelah bencana di Piala Dunia 2026.

Keputusan itu diumumkan Presiden AUF Ignacio Alonso pada Minggu, 12 Juli 2026. Menurut laporan, mantan penyerang Manchester United, Villarreal, dan Atletico Madrid itu akan menukangi tim senior hingga Maret 2027 sebelum posisinya dievaluasi ulang.

Luka yang Harus Disembuhkan

Kegagalan ini terasa perih karena Uruguay datang dengan ekspektasi tinggi, tapi pulang lebih cepat. Mereka finis ketiga Grup H hanya dengan dua poin, tanpa satu pun kemenangan — hasil dua imbang melawan Arab Saudi dan Tanjung Verde, ditutup kekalahan 0-1 dari Spanyol. Uruguay pun menjadi satu-satunya wakil Amerika Selatan yang tak lolos ke babak 32 besar.

Bielsa, yang kontraknya memang berakhir seusai turnamen, mengambil tanggung jawab penuh dan mundur. Di balik hasil buruk itu, beredar laporan soal perpecahan internal serta pendekatan taktik El Loco yang dinilai terlalu kaku — pressing tinggi khasnya cuma muncul sesekali, lini depan tumpul, dan blunder pertahanan berujung fatal.

Modal Nama Besar, Minim Jam Terbang

Di sinilah pertaruhannya. Sebagai pemain, Forlan adalah ikon: peraih Golden Ball Piala Dunia 2010 dan pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang sejarah timnas dengan 36 gol. Tapi sebagai pelatih, jam terbangnya tipis — hanya menangani Penarol selama 11 laga dan Atenas de San Carlos di divisi dua selama 12 pertandingan.

Tugas pertamanya sudah menanti: Forlan akan langsung memimpin Uruguay di Kualifikasi Piala Dunia 2030 yang dijadwalkan pada September, Oktober, dan November, plus sejumlah laga persahabatan hingga Maret 2027. Ia juga tetap merangkap sebagai pelatih timnas U-20 yang akan tampil di Kejuaraan Amerika Selatan U-20 pada Januari 2027.

Menariknya, status interim ini bukan cuma soal performa. Penunjukan sementara Forlan turut dipengaruhi pemilihan presiden di internal asosiasi, sehingga keputusan jangka panjang sengaja ditunda. Artinya, sang legenda punya jendela sempit untuk membuktikan bahwa aura di lapangan bisa berpindah ke pinggir lapangan.

Kabar dan detail penunjukan ini dirangkum dari beIN Sports, Kompas.com, dan Bola.com; foto Diego Forlan bersumber dari dokumentasi AFP/Getty Images.