Maseko Hukum Dominasi Korea, Bafana Curi Tiga Poin di Estadio BBVA

Estadio BBVA menyaksikan pelajaran berharga tentang efektivitas sepak bola. South Africa berhasil mengalahkan South Korea dengan skor tipis 1-0 pada laga ketiga fase grup Piala Dunia 2026, meski sepanjang pertandingan justru harus rela menjadi tim yang lebih banyak bertahan.

Di atas kertas, Taeguk Warriors tampak mendikte permainan. Anak asuh Myung-Bo Hong menguasai bola hingga 68 persen dan menciptakan enam sepak pojok. Namun angka-angka itu tidak banyak berarti ketika gawang tetap perawan. South Africa, yang racikan Hugo Broos dengan formasi 4-2-3-1, justru lebih tajam dengan 13 percobaan, empat di antaranya mengarah tepat ke sasaran, berbanding delapan tembakan milik Korea.

Myung-Bo Hong tampak gusar dengan penampilan babak pertama timnya. Begitu turun minum, ia langsung melakukan tiga perubahan sekaligus. Son Heung-Min masuk menggantikan Hwang Hee-Chan, sementara Kim Jin-Gyu dan J. Castrop menggeser Paik Seung-Ho serta Lee Tae-Seok. Kehadiran sang kapten Son diharapkan menjadi pembeda, namun lini depan Korea tetap kesulitan menembus rapatnya pertahanan Bafana Bafana yang disiplin menjaga dua gelandang bertahan.

Broos pun bereaksi dengan kalkulasi cerdik. Pada menit ke-62, ia memasukkan T. Moremi menggantikan O. Appollis. Keputusan itu terbukti jitu hanya semenit berselang. Di menit ke-63, Moremi langsung memberi sentuhan kunci dengan mengirim umpan matang kepada T. Maseko, yang dengan tenang menyelesaikan peluang menjadi gol pembuka sekaligus satu-satunya di laga ini. Gol klasik hasil serangan balik yang memanfaatkan ruang di belakang barisan tiga bek Korea.

Tertinggal, Korea kian menekan. Myung-Bo Hong menarik bek tengah Kim Min-Jae di menit ke-66 dan memasukkan Park Jin-Seob, sebuah sinyal bahwa pelatih ingin menambah daya dobrak. Namun tensi pertandingan meningkat dan kartu kuning mulai bermunculan. A. Modiba dari South Africa diganjar kartu kuning pada menit ke-73 setelah melakukan pelanggaran untuk meredam serangan lawan.

Upaya Korea menyeimbangkan keadaan berlanjut dengan masuknya Cho Gue-Sung menggantikan Oh Hyeon-Gyu pada menit ke-74. Ironisnya, pemain pengganti itu justru terburu-buru. Hanya lima menit setelah menginjak lapangan, tepatnya di menit ke-79, Cho Gue-Sung menerima kartu kuning karena bermain terlalu keras alias roughing, menggambarkan frustrasi yang menyelimuti kubu Korea.

Broos menjaga kemenangan dengan memutar pemainnya. Pencetak gol Maseko ditarik di menit ke-75 dan digantikan I. Rayners untuk menyegarkan lini depan sekaligus menahan bola, disusul masuknya J. Adams menggantikan R. Mofokeng pada menit ke-80 guna memperkuat keseimbangan tim.

Meski Son Heung-Min dan kawan-kawan terus menggempur hingga peluit akhir, soliditas pertahanan South Africa tak tergoyahkan. Korea hanya mampu mencatatkan tiga tembakan tepat sasaran dari delapan percobaan, jumlah yang tidak sebanding dengan besarnya penguasaan bola mereka.

Kemenangan ini menjadi bukti bahwa kerja keras dan efisiensi bisa mengalahkan dominasi statistik. Bafana Bafana pulang dengan tiga poin penting, sementara Taeguk Warriors harus menelan pelajaran pahit bahwa penguasaan bola tanpa ketajaman hanyalah angka kosong di papan skor.